Los Endotermos que son las aves y mamíferos producen el calor dentro de su propio organismo y mantienen así su temperatura constante, independientemente de las variaciones ambientales. Es por ello que se los denomina homeotermos, estos animales no necesitan ponerse al sol para elevar su temperatura pero si pierden el calor rápidamente, por eso poseen pelos como mecanismo fisiológico para protegerse. También hibernan durante los periodos de frío y escasez de alimento, limitan sus actividades, otros migran, se agrupan o solo cazan de noche.
Los Ectotermos dependen del calor exterior para elevar la temperatura de su propio cuerpo. Un lagarto o un sapo son el ejemplo y su temperatura varía con el ambiente. Por esta razón a estos animales se los denomina heterotermos. Así es que para calentarse se tiran al sol o se refugian del calor. Para no congelarse los animales que por ejemplo viven bajo el agua, con hielo en la superficie, nadan en las profundidades evitando tener contacto con el hielo, así enfrían sus líquidos y sus células no se congelan porque morirían.
